在地球軌道製備奇特的量子狀態: 玻色–愛因斯坦凝態

玻色–愛因斯坦凝態的形成是特定種類的原子在極低溫(接近絕對零度)時，所有粒子皆處於最低能量的量子狀態之現象。製備玻色–愛因斯坦凝態相當困難，通常原子需要受限於外加磁場，且磁場強度要足夠讓原子能夠對抗受到的地心引力，使其漂浮。製備完成的玻色—愛因斯坦凝態也相當難維持穩定，大約只能保持幾十毫秒。而近期科學家首次嘗試了於地球軌道上的太空站製備玻色–愛因斯坦凝態。在受到極小重力的狀況下，所需要的磁場相對小了許多，使得相同的實驗方法在地球軌道上可以更容易的製備玻色–愛因斯坦凝態，並達到更低溫的條件。科學家更發現，在受到極小重力的狀況下，物質保持在玻色–愛因斯坦凝態能夠長達1.1秒鐘，比起在地表有更長的時間可以對此狀態進行更精密的測量與觀察，幫助科學家更深入的了解玻色—愛因斯坦凝態此一基礎物理現象。